En soledad, Lina reza horrorizada a Dios pidiendo ayuda, y se decide a confesar su culpa al marido en una carta. Su padre llega, se la arranca de las manos y ordena silencio para evitar la deshonra familiar.
Este dúo de soprano y barítono, padre e hija, muy habitual en Verdi, es uno de los pocos fragmentos "cerrados" de Stiffelio.
9.00
La acción se desarrolla en Alemania, en el castillo de Stankar, a principios del XIX.
Acto I
En una sala del castillo, el viejo Jorg lee un libro sagrado (El Mesías de Klopstock) que se cierra con un candado. Al llegar Stiffelio con su esposa Lina, les desea que la felicidad del matrimonio no les distraiga de sus deberes religiosos.
Todos están contentos del regreso de Stiffelio tras un viaje de evangelización, pero éste se muestra algo confuso por lo que le acababa de contar el barquero Valter, quien ha visto lanzarse al agua desde una ventana del castillo a un hombre que hablaba con una mujer que parecía muy nerviosa. No lo reconoció, pero en su huida se deja unos papeles, que Stiffelio quema sin mirarlos. Raffaele y Lina respiran aliviados, porque son los protagonistas de este suceso.
Raffaele, que quiere seguir con esta relación adúltera, le dice a Lina que le dejará un papel dentro del libro que leía Jorg con la hora y el lugar donde se volverán a ver (como en Don Pasquale, pero ésta vez en serio), ya que Lina tiene una llave para abrir ese libro. Stankar, padre de Lina, vigila la conversación, convencido de que Raffaele está deshonrando a su hija. Varios amigos llegan para festejar la llegada de Stiffelio.
Cuando el matrimonio se queda solo, Stiffelio tiene la sensación de que Lina le rehuye, pero ella lo niega. Recuerdan los momentos felices en que se conocieron y lamentan en que a veces tienen que estar separados (me recuerda a Otello). Él dice que a lo largo de su viaje ha encontrado muchas mujeres sin pudor. Lina tiembla, pero Stiffelio le abraza alabando su fidelidad (aún no se ha enterado de nada). De repente ve que no tiene en su mano el anillo de casada, y le pregunta por él. Lina no sabe dónde está, y Stiffelio coge un cabreo de mucho cuidado (Ah v'appare in fronte scritto, una enérgica cabaletta), interrumpido de nuevo por sus pesados amigos.
Stiffelio, pastor protestante que debe comportarse con moderación y prudencia, es un caso a parte en los tenores verdianos. Recita más de lo hasta entonces normal, alejándose del ideal belcantista. Participa más en conjunto que en partes solistas, ya que no tiene un aria propiamente dicha. Tiene momentos de ira descontrolada, pero normalmente se muestra reflexivo, como religioso que es.
Carreras recuperó, además de Plácido y otros tenores aunque no muchos, esta extraña ópera, grabándola en CD primero y representándola después. Aquí en una producción del Covent Garden de Londres, en 1993, con un Carreras ya madurito, que a veces le cuesta, aunque no ha perdido su musicalidad y carisma de siempre.
Stiffelio es un drama en 3 actos con libretto de Francesco Maria Piave basado en Le Pasteur ou L'Èvangile et le Foyer (El Pastor o El Evangelio y el hogar) de Émile Souvestre y Eugène Bourgeois, estrenada en París en 1848.
El estreno de la ópera tuvo lugar en el Teatro Grande de Trieste el 16 de noviembre de 1850, y fue un éxito moderado a pesar de la considerable censura que afectó a la misma. La crítica, de hecho, alabó a Verdi por la búsqueda de nuevos caminos en el género.
Stiffelio, aunque antecede un cambio de etapa que comenzará con la Trilogía Popular (Rigoletto, Il Trovatore y La Traviata), es bien diferente de las óperas de galeras por la escasez de números cerrados, el predominio de las escenas en movimiento y el desarrollo dramático de manera continuada y ágil, con escasos momentos de lucimiento para los protagonistas, como sucedía en las óperas anteriores.
Si bien Verdi tenía intención de estudiar la posibilidad de basarse en El Rey Lehar o Hamlet para su nueva ópera, no encontró apoyo de sus habituales libretistas. Se le añade el hecho de que se popularizó la historia de Stiffelio, estrenada dos años antes en París, para que la insistencia del Teatro de Trieste a Verdi y Piave en componer una ópera basada en este drama tuviera su efecto.
Así fue a pesar de que ambos, compositor y libretista, no estuvieran muy entusiasmados con ello.
Por su fuera poco, como he mencionado antes, la censura actuó gravemente por entender que algunas partes de la ópera eran un sacrilegio, como componer música sacra en una historia que describe a una mujer infiel, mostrar en el escenario un altar y un crucifijo...Supuso, según Verdi, "una castración de su ópera".
Después de sus exitosas representaciones en Trieste, se extendió a otros teatros italianos, donde también actuó la censura.
Como el año siguiente llegó Rigoletto, eclipsó esta exótica y peculiar ópera verdiana, transformada en Aroldo 7 años después, y olvidada casi hasta hace unas décadas.
Stiffelio tiene una larga Obertura, compuesta, según se dice, dos días antes del estreno. Para esas prisas, no quedo nada mal.
Luisa, como las heroínas verdianas de bien, se pone a rezar, y a aparece el que faltaba, Rodolfo. Y no para decirle que lo deja todo y que se casa con ella, sino que echa veneno en una copa (muy Romántico esto del veneno, que volverá en Il Trovatore).
Se ponen a hablar de sus cosas, Luisa explica lo que ha hecho, lo que fue mentira y lo que no, y por qué. Desesperado, Rodolfo o se cortaba las venas o bebía de la copa envenenada, que fue lo que hizo. No sólo, sino que quiere que ella muera también, así que le hace beber.
En brazos de Rodolfo, y con su padre, que llega tarde, muere Luisa. Rodolfo, para resolver su gestión pendiente, mata a Wurm y maldice a su padre.
No perdáis de vista el dúo tenor-soprano, con unas frases irresistibles por ambas partes. El mejor Verdi, si es que hubiera Verdi malo.
Aquí con un repartomás español, y reduciendo más, catalán. Qué raro suena Carreras, no parece él de tan joven que fuera en el 72.
Discografía que recomiendo:
1. Luisa: Montserrat Caballé
Rodolfo: Pavarotti
Miller: Milnes
Walter: Giaiotti
Federica: Reynolds
Dirige Peter Maag (1975). Sobre todo por los 4 cantantes principales, su notable dirección y coro y su calidad de sonido, esta grabación se merece el primer o el segundo puesto de las Luisas (al menos de entre las que he escuchado).
2. L: Anna Moffo
R: Bergonzi
M: MacNeil
W: Tozzi
F: Verrett
Dirige Fausto Cleva (1965). Bergonzi, MacNeil, Verrett, Tozzi, incluso Moffo que no está nada mal aunque en mi opinión no tiene nada que hacer ante Caballé, también está en el primer o segundo puesto. donde esté Bergonzi. ¿¿Por qué no grabaron una Bergonzi y Caballé??
3. L: Aprile Millo
R: Plácido Domingo
M: Vladimir Chernov
W: Rootering
F: Quivar
Dirige James Levine (1991). Para mí la mejor en cuanto a dirección, más personal y teatral, con fantasía y gusto, enérgica también. El reparto es también de primer nivel, señalando a la pareja protagonista, y por qué no, a Chernov.
Hay decenas más: la de Schippers, con reparto a veces coincidente a la 1; la de Previtali, con Carreras y Ricciarelli, la de Maazel, con Plácido y Ricciarelli...Hoy no se hacen grabaciones así, me temo.
Luisa en su casa escucha a lo lejos los preparativos de la boda de Federica con Rodolfo, que no pegan ni con cola. Aparece su propio padre, que fue liberado gracias a ella como recordamos. Luisa ha escrito otra carta a Rodolfo con toda la verdad, contándole que se va a suicidar. Miller hace de Fraga en el congreso del PP del 90 en Sevilla, cuando le rompe la carta a Aznar, pues igual, pero con la carta de Luisa. Le aconseja ir a otra parte, lejos bien lejos, para cambiar de aires.
Terreno maravilloso para componer uno de los más soberbios dúos de padre-hija, de los tantos que Verdi tiene, que ninguno es feo. La estructura no es la tradicional, ya se perciben cambios que anticipan una nueva etapa.
Escuchar de 1.43.30 a 2.01.30
Aquí también Milnes, o Miller (qué coincidencia con los apellidos, casualidad o no), con Caballé, que plantea una Luisa tremendamente distinta a la Scotto. Están que se salen en este vivo del 68.
Ossau-Iraty Fermier, queso vasco francés, de los Pirineos, de oveja, con regusto dulce y algo animal. Me ha fascinado.
Un aldeano ha entregado la carta de Luisa a Rodolfo. Éste, en la más negra desesperación, da rienda suelta a su desengaño y tristeza. Convoca luego a Wurm, retándole a un duelo a pistola pero éste huye como un cobarde.
Mis Rodolfos favoritos son los 3 siguientes, en orden de más a menos:
1. Bergonzi. Rodolfo ES Bergonzi. Según Fernando Fraga, "Rodolfo es, sin la menor vacilación, uno de los grandes papeles de Bergonzi: línea de canto impecable, acentos de una justeza escalofriante tanto en las partes líricas como en las más dramáticas, descripción psicológica total, por el lado aristocrático del personaje como por su nubilidad, adorable cuando aligera sus medios para atrapar la evanescente melodía verdiana (T'amo d'amor d'esprimere) como cuando carga el sonido para alcanzar las más terribles acusaciones (final del acto primero). No hay frase de Bergonzi desaprovechable en esta, sin pudores, sublime interpretación. El canto verdiano elevado a su máxima e imperecedera potencia. Sólo pueden ganarle Domingo o Pavarotti, porque la irresistible hermosura del colorido de sus respectivas y muy diferentes voces le caen muy bien a este sentimental y tan querido personaje."
Con 72 años, probablemente su última aria en teatro, en el Met, 1996
2. Pavarotti. Fraga: "es la voz que parece inmediatamente aplicable a Rodolfo por la inflexible seducción del sonido, la melancólica dulzura que transmite, la certera acentuación que voz de tantos quilates eleva a extreños de irresistible goce"
3. Plácido. En palabras de Fernando Fraga, "su canto no tiene la pulcritud y excelencia del de Bergonzi, nadie lo duda y nadie debería compararlo, pero en su lugar aporta una voz de matiz más juvenil y una acentuación menos imaginativa pero más espontánea y bastante sugestiva".
Hay muchos más y muy buenos: Carreras, Tucker, Corelli...
En el castillo, Wurm informa a Walter de todo. ambos recuerdan su complicidad en el asesinato del auténtico Conde Walter.
Después del dúo de bajos, raro por ser de dos bajos en la producción verdiana, llega la Duquesa para recibir a Luisa, quien le dice, dolida y sin terminar de creérselo, que no ama a Rodolfo y que realmente desea casarse com Wurm.
No hay que descuidar el final de este acto, un cuarteto sin apoyo de la orquesta, completamente desnudo, en el que resumen sus sentimientos cada uno para sí.
